Bastou uma repercussão nada positiva da entrevista concedida ao site britânico GrandPrix247 para o presidente da FIA (Federação Internacional de Automobilismo), Mohammed Ben Sulayem, mudar o discurso sobre o que pensa sobre o posicionamento político de alguns pilotos na Fórmula 1. O mandatário — que fez críticas direcionadas ao ativismo de Sebastian Vettel, Lewis Hamilton e Lando Norris — tentou amenizar as recentes declarações e disse nesta quinta-feira (9), em sua conta oficial no Twitter, que “diversidade e inclusão são algumas das principais prioridades do seu mandato”.

A polêmica estourou quando, ao ser indagado sobre o que o esporte não deveria se tornar, Sulayem questionou a real necessidade de pautas políticas dentro da Fórmula 1, dizendo que “A FIA precisa ter cuidado para não ser arrastada para a política e esquecer nossas raízes no automobilismo”. Em seguida, usou os exemplos da “bicicleta de arco-íris” de Vettel, da paixão de Hamilton pelos direitos humanos e das falas de Norris em defesa da saúde mental para questionar “se devemos impor o tempo todo nossas crenças além do esporte”. “Niki Lauda e Alain Prost só se preocupavam em guiar”, argumentou.